机械寿命的定义如下：机械寿命为电器的抗机械磨损能力，可用有关产品标准规定的空载循环(即主触头不通电流)次数来表征。该次数是电器需要修理或者更换任何机械部件前能达到的机械寿命次数，如果电器设计成维修，则按照制造商的说明书进行正常维护是允许的。 每次操作循环包括一次闭合操作伴随着一次断开操作。试验电器应按照制造商的说明书安装，有关产品标准应该对电器无载操作循环次数的优先值。

　　起重机的类型有很多，每一种类型的起重机都有它的使用年限，例如：缆索起重机的使用年限、门式起重机、塔式起重机等的使用年限为14年，履带式起重机、汽车起重机、轮胎式起重机等的使用年限为12年。

　　当起重机经过长时间的使用，磨损之后，各个部件都会逐渐出现老化、损伤，起重机整体变得“伤痕累累”，在这种状态下继续使用起重机，会导致部分零部件出现“不堪负重”的情形，例如超过使用年限的起重机在起吊货物的时候，起吊臂老化部位出现断裂，导致货物和起重臂坠地，其所造成的严重后果是不可想象的。

　　超过使用年限的起重机就进入了报废阶段，每个地区对于起重机报废都有严格的规定，到了报废时间都必须进行报废报备和报废处理，没有进行报废处理的会受到处罚。

　　所以，我们不仅要在起重机使用过程中不断保养，在起重机到达使用年限后，更要进行报废处理，以免受到处罚或是引起不必要事故的发生。